"Nueter sam la Ghirlandeina" dice la famosa canzona, ma sappiamo davvero perchè si chiama così? Se fossimo vissuti nel 1179, ovvero quando è stata edificata, l'avremmo vista molto diversa da oggi, nel senso che sarebbe stata più bassa e senza il tetto a spiovento. Ovvero era pari la parte superiore. E per la legge del chi aveva la torre più alta, in vigore all'epoca, fece ritenere i modenesi che fossero abbastanza, tanto era  la più alta delle terre circostanti.

Quando però tra i bolognesi si diffuse la mania delle alte torri, i modenesi non vollero essere da meno e così tra la fine del '200 e  l'inizio del '400 si adoperarono per alzare la loro torre campanaria. Perchè tutta questa storia per raccontarvi l'origine del nome? Per il semplice motivo che sembra che la torre fosse ornata nella punta da ghirlandine, ovvero ringhiere di marmo, e proprio da  quell'aspetto architettonico deriverebbe il termine Ghirlandina.